Kristoffersson vence em Lousada e fica a um passo do título europeu de Rallycross
Johan Kristoffersson deu um passo gigantesco rumo ao seu primeiro título do Campeonato Europeu de Rallycross da FIA, ao vencer a primeira corrida da jornada dupla decisiva em Lousada. O sueco aproveitou também o azar de Andreas Bakkerud para transformar uma desvantagem de um ponto numa liderança de 36.
O circuito de Lousada recebeu este sábado a penúltima etapa da temporada do Euro RX1, num dia marcado pelo calor, pelas bancadas cheias e por uma intensa luta pelo título europeu.
Johan Kristoffersson voltou a mostrar porque é uma das grandes referências do Rallycross mundial. Apesar de um início complicado nas mangas de qualificação, o piloto da Kristoffersson Motorsport conseguiu recuperar terreno e terminar o dia no topo.
O arranque não foi perfeito. Kristoffersson perdeu posições no Q1 e, no Q2, acabou ultrapassado por Andreas Bakkerud na última curva. O resultado colocou o sueco apenas no quarto lugar da classificação intermédia, com Bakkerud logo atrás, mas a situação acabaria por ganhar outro significado na corrida seguinte.
Com a pole position no Q3, Kristoffersson não desperdiçou a oportunidade. Uma prestação dominante permitiu-lhe conquistar o estatuto de Melhor Classificado e ganhar uma posição privilegiada para a fase decisiva do evento.
Do outro lado, o dia de Andreas Bakkerud começou a complicar-se. O norueguês envolveu-se num incidente na Curva 1, juntamente com Juha Rytkönen e Ole Christian Veiby. Rytkönen e Veiby ficaram fora de prova, enquanto Bakkerud sofreu um furo que acabou por lhe custar posições importantes no alinhamento das Quartas de Final.
A situação pioraria ainda mais para o principal rival de Kristoffersson. Após uma largada agressiva, Bakkerud saiu de pista na Curva 2 e voltou a sofrer um furo, ficando impossibilitado de avançar para as semifinais.
Kristoffersson, pelo contrário, continuava a avançar.
Depois de ultrapassar a semifinal, o sueco garantiu a pole para a final e, já com a luz do dia a desaparecer sobre o circuito de Lousada, controlou a corrida praticamente de início ao fim.
A vitória chegou com mais de 12,5 segundos de vantagem, uma margem pouco habitual numa disciplina tão competitiva como o Rallycross.
O'Donovan confirma grande recuperação
Patrick O'Donovan foi quem mais perto chegou de contrariar o domínio de Kristoffersson.
O campeão europeu de 2024 teve finalmente um dia sem os problemas que o têm condicionado ao longo da temporada. Ao volante do Peugeot 208 da Team RX Racing, o britânico venceu as três mangas de qualificação, as quartas de final e a semifinal, garantindo um lugar na primeira fila da final.
Na corrida decisiva, O'Donovan manteve-se sempre próximo de Kristoffersson e terminou a menos de dois segundos do vencedor, conquistando aquele que é, até ao momento, o seu melhor resultado da temporada.
O resultado teve ainda um significado especial para a família O'Donovan, com Ollie O'Donovan a terminar no quinto lugar, apenas dois dias antes do 60.º aniversário do campeão britânico de Rallycross de 2007.
Juha Rytkönen completou o pódio. O finlandês beneficiou também dos problemas de alguns dos candidatos ao segundo lugar do campeonato e conquistou o seu terceiro pódio da temporada.
Kristoffersson com mão no título
A vitória em Lousada teve um impacto enorme nas contas do campeonato.
Kristoffersson começou o dia um ponto atrás de Bakkerud. Terminou-o com 36 pontos de vantagem, quando restam apenas 40 pontos em disputa.
Ou seja, o piloto sueco está agora muito perto de conquistar aquilo que procura há algum tempo: o seu primeiro título do Campeonato Europeu de Rallycross da FIA.
“No fim das contas, foi um bom dia. Tivemos um pouco de dificuldade inicial com as largadas, mas conseguimos encontrar um acerto muito bom”, explicou Kristoffersson, que destacou também o ambiente criado pelo público de Lousada.
O sueco, contudo, mantém os pés no chão. Com uma segunda corrida ainda por disputar, sabe que o campeonato só termina quando a última bandeira de xadrez cair.
“Ainda há pontos em disputa e pontos a provar amanhã, então vamos continuar nos esforçando”, acrescentou.
A última etapa da temporada disputa-se este domingo, novamente em Lousada, com o Q1 do Euro RX1 previsto para depois das 09h30. Kristoffersson chega à derradeira jornada com uma vantagem confortável, mas com 40 pontos ainda disponíveis.
Comentários