Verstappen abandona após dominar e Mercedes conquista as 24 Horas de Nürburgring
As 24 Horas de Nürburgring tiveram um desfecho dramático para Max Verstappen. Depois de liderar grande parte da prova e parecer lançado para uma vitória memorável na clássica corrida de resistência alemã, o neerlandês viu o Mercedes-AMG GT3 3 abandonar a apenas três horas do final devido a uma falha mecânica.
O abandono abriu caminho para o triunfo do Mercedes 80 da Winward Racing, que garantiu a primeira vitória da marca alemã em Nürburgring desde 2016.
Verstappen dominou durante grande parte da corrida
A equipa Verstappen Racing, composta por Max Verstappen, Jules Gounon, Lucas Auer e Dani Juncadella, foi uma das grandes protagonistas da edição de 2026 das 24 Horas de Nürburgring.
Ao longo da madrugada, o Mercedes 3 mostrou um ritmo impressionante e chegou mesmo a construir uma vantagem superior a 30 segundos sobre os adversários diretos, numa demonstração clara de superioridade.
Verstappen foi decisivo em vários momentos-chave da corrida, assumindo a liderança no final da 11.ª hora após uma ultrapassagem agressiva sobre Maro Engel na longa reta de Döttinger Höhe.
Toque a 270 km/h marcou duelo intenso
A luta entre os dois Mercedes-AMG GT3 Evo proporcionou alguns dos momentos mais espetaculares da prova. Verstappen e Engel protagonizaram um duelo intenso que chegou mesmo a incluir um ligeiro toque entre os carros a cerca de 270 km/h.
O piloto alemão foi obrigado a colocar duas rodas na relva para evitar consequências mais graves, num momento de enorme tensão que rapidamente se tornou um dos grandes destaques da corrida.
Apesar da pressão constante, o Mercedes 3 manteve-se firme na liderança durante várias horas, parecendo caminhar de forma segura para a vitória.
Problema mecânico destruiu sonho da vitória
No entanto, tudo mudou a três horas da bandeira de xadrez. O Mercedes 3 sofreu uma quebra no eixo de transmissão, problema provocado após uma falha no rolamento da roda traseira direita.
A avaria obrigou a equipa a longos trabalhos nas boxes e destruiu praticamente todas as hipóteses de vitória.
Apesar de o carro ter regressado à pista já nos minutos finais, o atraso acumulado relegou a formação de Verstappen para a 39.ª posição da classificação geral.
O abandono acabou por ser particularmente amargo, tendo em conta o domínio demonstrado pela equipa durante grande parte da corrida.
Mercedes regressa às vitórias em Nürburgring
Com a saída de cena do Mercedes 3, o Mercedes 80 da Winward Racing herdou a liderança e confirmou o triunfo nas horas finais.
A equipa formada por Maro Engel, Fabian Schiller, Maxime Martin e Luca Stolz garantiu assim a primeira vitória da Mercedes nas 24 Horas de Nürburgring em dez anos.
Para Maro Engel, o triunfo teve ainda um sabor especial, já que o piloto alemão repetiu o feito da última vitória da marca no circuito alemão, alcançada precisamente em 2016.
Além disso, Engel e Maxime Martin continuam invictos no Intercontinental GT Challenge em 2026, depois de também terem vencido as 12 Horas de Bathurst no início da temporada.
Lamborghini e Aston Martin completaram o pódio
O Lamborghini 84 da ABT terminou na segunda posição, sobrevivendo a uma penalização de 86 segundos por excesso de velocidade durante um período de bandeira Code 60.
Já o Aston Martin 34 da Walkenhorst completou o pódio e garantiu o melhor resultado de sempre da marca britânica nas 24 Horas de Nürburgring.
Apesar do abandono, a prestação de Max Verstappen voltou a confirmar a enorme versatilidade do tetracampeão de Fórmula 1, que impressionou ao longo de todo o fim de semana numa das provas mais exigentes do automobilismo mundial.
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